La agencia de viajes china Ctrip incorporó a su catálogo un paquete de turismo espacial de Virgin Galactic con vuelos previstos para 2027 desde Estados Unidos. El servicio tiene un precio de 5.1 millones de yuanes, unos 760 mil dólares por persona, y contempla una experiencia de seis días.

El paquete incluye cinco noches de alojamiento, actividades de preparación, entrenamiento en una cabina simulada y un ensayo previo al vuelo. La experiencia culmina con un viaje suborbital desde Spaceport America, en Nuevo México. Los boletos de avión para llegar a Estados Unidos, el visado y otros gastos personales no están incluidos.

La oferta aparece en un momento de competencia tecnológica entre China y Estados Unidos, cuyos programas espaciales mantienen una cooperación limitada. La relación también enfrenta tensiones por el desarrollo de capacidades militares en el espacio. Este 16 de septiembre, China pidió a Washington detener su expansión militar en órbita después de que Estados Unidos reconociera la existencia de armas de control espacial desplegadas allí.

El turismo espacial comercial permanece concentrado en experiencias de alto costo y con un número reducido de participantes. El paquete comercializado por Ctrip utiliza infraestructura estadounidense y una nave de Virgin Galactic, por lo que la propuesta no representa un vuelo espacial operado por China.