Alex Saab, empresario colombiano señalado durante años por autoridades estadounidenses como un cercano operador financiero de Nicolás Maduro, se declaró culpable de un cargo de lavado de dinero ante una corte federal de Miami.

Saab aceptó su responsabilidad como parte de un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos, relacionado con un esquema de corrupción para obtener contratos del gobierno venezolano. La acusación señala que utilizó empresas ficticias, documentos falsificados y transacciones financieras para desviar recursos vinculados con contratos de importación de alimentos.

El acuerdo establece que Saab cooperará con investigaciones federales en curso y entregará 195 millones de dólares considerados ganancias ilícitas. Los fiscales también podrán solicitar una reducción en la sentencia si la información proporcionada resulta útil para las investigaciones contra otros cuatro implicados.

El empresario, de 54 años, enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión por el cargo admitido. La Fiscalía solicitará una condena en la parte baja del rango establecido por las normas federales, tomando en cuenta su cooperación.

Saab fue detenido inicialmente en Cabo Verde en 2020 y posteriormente extraditado a Estados Unidos. En 2023 recibió un indulto del entonces presidente Joe Biden como parte de un acuerdo para conseguir la liberación de ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela.

El nuevo proceso corresponde a acusaciones distintas de las que motivaron su primer arresto. La investigación estadounidense también señala operaciones relacionadas con el programa de alimentos subsidiados de Venezuela y movimientos de recursos vinculados con la petrolera estatal.