El empresario colombiano y exministro venezolano Alex Saab se declaró no culpable de los cargos de lavado de dinero y conspiración para realizar transacciones financieras que enfrenta en Estados Unidos. La declaración fue presentada por sus abogados durante una audiencia celebrada en una corte federal de Miami, Florida, de la que fue eximido de comparecer personalmente. La defensa solicitó además que el proceso sea analizado por un jurado.
Las autoridades estadounidenses acusan a Saab de ocultar y disfrazar el origen de recursos obtenidos mediante operaciones financieras vinculadas con contratos celebrados con el gobierno venezolano. El caso fue reactivado tras su regreso a territorio estadounidense en mayo de este año, luego de ser deportado desde Venezuela. Durante la audiencia, la jueza Lauren F. Louis no fijó una nueva fecha para el proceso judicial ni se discutieron medidas relacionadas con una posible libertad bajo fianza.
Alex Saab, de 54 años, es considerado uno de los principales aliados políticos y económicos de Nicolás Maduro. Su nombre ha estado ligado durante años a investigaciones internacionales por presuntas operaciones de corrupción y lavado de dinero. En 2020 fue detenido en Cabo Verde cuando su avión hizo una escala para abastecimiento y posteriormente fue extraditado a Estados Unidos.
En 2023 recuperó su libertad como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas y regresó a Venezuela, donde fue incorporado al gabinete de Maduro como ministro de Industrias y Producción Nacional. Su reciente deportación a Estados Unidos ocurrió después de una operación estadounidense realizada el pasado 3 de enero que derivó en la captura del exmandatario venezolano, quien enfrenta cargos relacionados con narcotráfico en Nueva York.
El proceso contra Saab continuará en la Corte del Distrito Sur de Florida. La declaración de no culpabilidad marca el inicio de una nueva etapa judicial en un caso que ha mantenido repercusiones diplomáticas entre Estados Unidos y Venezuela durante los últimos años.