Un animador digital presentó una demanda ante un tribunal federal en California contra Disney y el director James Cameron, a quienes acusa de haber utilizado sin autorización elementos de su obra para desarrollar la película Avatar: The Way of Water, estrenada en 2022.

El demandante, Eric Ryder, sostiene que a finales de la década de 1990 colaboró con Lightstorm Entertainment  productora propiedad de Cameron, en el desarrollo de un proyecto cinematográfico basado en su historia de ciencia ficción titulada KRZ. De acuerdo con el recurso legal, diversas ideas centrales de ese trabajo habrían sido retomadas posteriormente en la franquicia Avatar.

La querella, presentada esta semana, señala que las similitudes se manifiestan con mayor claridad en la segunda entrega de la saga y continúan en la tercera película, Fire and Ash, cuyo estreno internacional está programado de manera inminente. Ryder solicita una indemnización mínima de 500 millones de dólares, además de una orden judicial que impida el lanzamiento de la nueva cinta.

No es la primera vez que el animador recurre a los tribunales. En 2011 interpuso una demanda similar relacionada con la primera película de Avatar, la cual fue desechada luego de que se determinara que Cameron había concebido el proyecto antes de recibir el material de Ryder. Sin embargo, en el nuevo escrito legal se aclara que la acción actual no busca reabrir ese caso, sino denunciar supuestos actos de copia que habrían surgido específicamente en la segunda película.

El abogado del demandante, Daniel Saunders, calificó como “grave y evidente” la presunta apropiación indebida del trabajo creativo de su cliente, al considerar que fue utilizada para construir una de las producciones más exitosas en la historia del cine.

Según la demanda, tanto KRZ como Avatar comparten elementos narrativos clave, entre ellos la presencia de seres antropomórficos, escenarios oceánicos extensos y una corporación terrestre que explota recursos naturales de forma agresiva en una luna de un planeta gigante gaseoso llamado Europa. Ryder también subraya que The Way of Water gira en torno a la extracción de una sustancia de origen animal capaz de prolongar la vida humana, un recurso narrativo que asegura, ya formaba parte de su historia original y no aparecía en la primera entrega de la saga.

Hasta el momento, representantes de Disney y Lightstorm Entertainment no han emitido comentarios públicos sobre la demanda.