La NASA avanza en la preparación de Artemis II, misión que marcará el regreso de astronautas a la órbita lunar después de más de medio siglo y que tiene previsto despegar, a más tardar, en abril de 2026. El vuelo tendrá una duración aproximada de 10 días y transportará a cuatro tripulantes que rodearán la Luna como parte de la estrategia para establecer una presencia humana sostenida en el espacio profundo. La misión destaca por integrar a la primera mujer, la primera persona de color y el primer astronauta canadiense en un viaje lunar.

La tripulación está conformada por Reid Wiseman como comandante, Victor Glover en funciones de piloto, y los especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen. Todos viajarán a bordo del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA y de la nave Orión, con el objetivo de poner a prueba los sistemas de soporte vital, navegación y operación que permitirán a futuras misiones humanas trabajar y vivir más allá de la órbita terrestre. Artemis II representa el primer vuelo tripulado de esta nueva etapa del programa espacial estadounidense.

Como parte de los preparativos, el equipo de lanzamiento y los astronautas completaron a finales de diciembre de 2025 una prueba integral de cuenta regresiva en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, que permitió validar tiempos, procedimientos y la secuencia completa de despegue. En los próximos meses se realizarán ejercicios adicionales enfocados en escenarios de emergencia, una vez que el cohete llegue a la plataforma de lanzamiento. Este ensayo final se considera un paso clave rumbo a futuras misiones lunares y, a más largo plazo, hacia la exploración humana de Marte.