El arzobispo de Washington, Robert McElroy, retiró de sus funciones como exorcista al sacerdote Stephen Rossetti después de que este asegurara públicamente que muchos avistamientos de objetos voladores no identificados podrían estar relacionados con manifestaciones demoníacas.

La decisión fue anunciada mediante un comunicado en el que la arquidiócesis señaló que las declaraciones del religioso contradicen y afectan la enseñanza de la Iglesia católica sobre el demonio, los demonios y el ministerio del exorcismo. Como parte de la medida, también se rompieron los vínculos institucionales con el Centro San Miguel para la Renovación Espiritual, organización encabezada por Rossetti.

La controversia surgió luego de que el sacerdote publicara mensajes en los que afirmaba que una parte importante de los fenómenos atribuidos a ovnis podría corresponder a acciones de fuerzas malignas que se manifiestan en el mundo físico. En sus comentarios sostuvo que los demonios suelen ocultar sus actividades y que ello dificulta identificar su presencia.

Rossetti expresó posteriormente su tristeza por la decisión y ofreció disculpas por cualquier afirmación que pudiera haberse apartado de la doctrina oficial de la Iglesia. El sacerdote era una de las figuras más conocidas dentro del ministerio de exorcismo en la arquidiócesis estadounidense.

El debate sobre los fenómenos aéreos no identificados ha cobrado nueva relevancia en Estados Unidos tras la reciente desclasificación de documentos relacionados con estos casos. En los últimos meses, diversas figuras públicas han realizado comentarios sobre la posibilidad de vida extraterrestre y el origen de estos fenómenos, alimentando la discusión pública en torno al tema.