Menos de un mes después de que las autoridades sanitarias declararan un nuevo brote de ébola en el este de la República Democrática del Congo, el número de fallecidos ya supera el centenar, en medio de crecientes dificultades para contener la propagación de la enfermedad.

De acuerdo con el más reciente informe epidemiológico, hasta el domingo se habían confirmado 550 casos de ébola, de los cuales 101 personas han perdido la vida y 19 se han recuperado. La mayoría de los contagios se concentran en la provincia oriental de Ituri, donde se registra más del 90 por ciento de los casos detectados.

El brote, declarado oficialmente el pasado 15 de mayo, también ha alcanzado las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur, además de haberse extendido a través de la frontera hacia Uganda, lo que ha elevado la preocupación de las autoridades sanitarias regionales e internacionales.

Los esfuerzos para controlar la enfermedad enfrentan diversos obstáculos. Entre ellos destacan los ataques contra trabajadores de la salud por parte de algunos habitantes inconformes, el escepticismo de sectores de la población hacia las medidas sanitarias y la presencia de conflictos armados en varias de las zonas afectadas.

La Organización Mundial de la Salud informó que durante las últimas 24 horas se analizaron 137 muestras, de las cuales 35 resultaron positivas para ébola, lo que refleja que la transmisión continúa activa en la región.

A diferencia de otros brotes registrados anteriormente en el país, el actual es provocado por el virus Bundibugyo, una variante poco común para la que no existe una vacuna ni un tratamiento aprobado. Esta situación complica la respuesta sanitaria, ya que las herramientas utilizadas contra la cepa Zaire, responsable de la mayoría de los brotes previos, no están disponibles para esta variante.

Las autoridades señalaron que el incremento acelerado de casos también está relacionado con la ampliación de la capacidad de diagnóstico, que ha permitido procesar muestras acumuladas y confirmar contagios que permanecían pendientes de análisis.