El brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) continúa agravándose y ya supera los mil 650 fallecimientos y los 3 mil 700 casos confirmados, de acuerdo con el más reciente balance difundido por las autoridades sanitarias y organismos internacionales.

La epidemia, originada por la cepa Bundibugyo del virus del Ébola (para la cual actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento aprobado) se ha convertido en una de las más graves registradas en el mundo. Apenas unas semanas atrás, los reportes oficiales contabilizaban 3 mil 532 casos y mil 556 muertes, lo que muestra un rápido incremento de contagios y víctimas fatales. Reuters reportó ese balance el 31 de julio y señaló que el brote ya es el segundo más grande del que se tiene registro, solo por debajo de la epidemia de África Occidental de 2014-2016. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido además que el número real de casos podría ser considerablemente mayor debido a limitaciones en la vigilancia epidemiológica.

El brote fue declarado en mayo de este año en la provincia de Ituri, en el noreste del país, y desde entonces se ha expandido con rapidez hacia otras zonas. La OMS ya había catalogado la situación como una emergencia de salud pública de importancia internacional debido al riesgo de propagación regional.

La presencia de grupos armados en el este de la RDC, la desconfianza de algunas comunidades hacia el personal sanitario, la falta de recursos y los recortes en la ayuda internacional han dificultado el rastreo de contactos, el aislamiento de pacientes y las campañas de prevención.

La rapidez de transmisión ha encendido las alertas en países vecinos. Uganda, que recientemente logró dar por concluido un brote vinculado a casos importados desde la RDC, mantiene reforzada la vigilancia en la frontera y ha establecido medidas de cuarentena para personas procedentes de las zonas afectadas.

El ébola es una enfermedad viral grave que se transmite por contacto directo con sangre, fluidos corporales o tejidos de personas y animales infectados. La OMS estima que su tasa de mortalidad puede oscilar entre 60 y 80 por ciento, dependiendo del acceso a atención médica y de la rapidez con la que se detecten los casos.

La respuesta internacional busca evitar que la epidemia se extienda a otros países de África Central, aunque organismos como los Centros Africanos para el Control y Prevención de Enfermedades (Africa CDC) han advertido que los fondos disponibles siguen siendo insuficientes para contener