Canadá y Estados Unidos intensificaron este viernes las negociaciones para alcanzar un acuerdo comercial antes de que expire el aplazamiento de nuevos aranceles estadounidenses de hasta 50 por ciento sobre alrededor de 20 mil millones de dólares en productos canadienses, equivalentes a cerca de 366 mil millones de pesos mexicanos.

El ministro canadiense de Comercio con Estados Unidos, Dominic LeBlanc, se reunió en Washington con el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, acompañado por funcionarios del gobierno del primer ministro Mark Carney. Las conversaciones entraron en su tercer día consecutivo, con la intención de cerrar los puntos pendientes antes de que concluya el plazo establecido por Donald Trump.

LeBlanc afirmó que ambos países están muy cerca de alcanzar un acuerdo, aunque todavía existen asuntos por resolver. Canadá busca reducir los gravámenes que afectan sectores estratégicos como el acero, aluminio, automóviles y madera, mientras Washington presiona para obtener mayores facilidades para sus productos y empresas en el mercado canadiense.

Entre las propuestas que se han discutido está reducir de 50 a 25 por ciento los aranceles estadounidenses al acero y aluminio canadienses, así como disminuir de 25 a 15 por ciento los aplicados a vehículos fabricados en Canadá. También se negocian medidas relacionadas con el acceso de productos agrícolas estadounidenses y las restricciones provinciales canadienses a bebidas alcohólicas provenientes de Estados Unidos.

El gobierno de Trump había dispuesto una pausa de tres días para permitir que las delegaciones avanzaran hacia un pacto. Si no se concreta un acuerdo, los nuevos gravámenes entrarían en vigor después de la medianoche de este viernes, elevando la presión sobre una relación comercial que ya enfrenta múltiples impuestos y medidas de represalia.