La cápsula Orión de la misión Artemis II, de la NASA, entrará este lunes en la órbita lunar y vivirá uno de los momentos más críticos y esperados del viaje: su paso por la cara oculta de la Luna, donde perderá comunicación con la Tierra durante aproximadamente 40 minutos.

Durante este periodo, la nave quedará completamente aislada debido a que el satélite natural bloqueará las señales de radio entre la cápsula y el centro de control. La agencia espacial prevé que este “apagón” ocurra alrededor de las 18:44 horas (tiempo del este de Estados Unidos).

A bordo viajan los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, quienes se convertirán en los primeros humanos en observar directamente el lado oculto de la Luna desde la histórica misión Apolo 17 en 1972.

Aunque el aislamiento total puede parecer riesgoso, la NASA ha señalado que se trata de una fase prevista y controlada. De hecho, más de 20 astronautas de las misiones Apolo experimentaron este mismo fenómeno durante sus trayectos lunares.

La Luna, con un diámetro cercano a los 3 mil 500 kilómetros y compuesta principalmente de roca y regolito, actúa como una barrera natural que impide la transmisión de señales de radio en ese punto del recorrido, por lo que la comunicación solo se restablecerá una vez que la cápsula emerja del otro lado.

Este episodio contrasta con la comunicación constante que los astronautas mantienen habitualmente con los equipos en Tierra. La misión, que despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral, en Florida, tiene una duración estimada de diez días y forma parte del programa que busca llevar nuevamente humanos al entorno lunar.