Las autoridades sanitarias de Chile confirmaron que durante 2026 se han registrado al menos 39 casos de Hantavirus y 13 muertes asociadas a la enfermedad, cifra que elevó la tasa de letalidad al 33 por ciento, superior a la reportada el año pasado.

De acuerdo con información del Ministerio de Salud chileno, los contagios se han detectado en nueve regiones del país, principalmente en zonas del centro y sur, entre ellas la Región Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén.

Durante 2025, las autoridades contabilizaron 44 contagios y ocho fallecimientos, con una letalidad cercana al 18 por ciento. Además, registros epidemiológicos muestran que entre 2020 y 2024 el país mantuvo un promedio anual de entre 30 y 70 casos, con una mortalidad cercana al 26 por ciento.

Especialistas señalaron que el incremento en las defunciones podría estar relacionado con diagnósticos tardíos y condiciones particulares de los pacientes, por lo que insistieron en la importancia de acudir de inmediato a revisión médica ante síntomas compatibles con la enfermedad.

La variante Andes del virus, considerada una de las más peligrosas debido a que puede transmitirse entre personas, es la predominante en Chile y Argentina. Esta cepa también ha sido relacionada con el brote detectado en el crucero MV Hondius, donde se reportaron ocho contagios y tres personas fallecidas.

El virus es transmitido principalmente por el llamado ratón de cola larga, un roedor que habita en zonas boscosas y húmedas del sur de Chile y Argentina. La mayoría de los contagios ocurre por contacto indirecto con partículas presentes en la orina, saliva o heces del animal, especialmente al inhalarlas.

Las autoridades chilenas indicaron que el último caso confirmado de transmisión entre personas ocurrió en 2019 y fue controlado oportunamente. Desde enero pasado, el país mantiene una alerta sanitaria activa para reforzar la vigilancia epidemiológica.

Organismos internacionales investigan el origen del brote registrado en el crucero. Una de las hipótesis planteadas por la Organización Mundial de la Salud apunta a que alguno de los pasajeros pudo haberse infectado antes de abordar en territorio argentino.

El gobierno argentino analiza si una pareja de turistas neerlandeses, quienes fallecieron tras presentar síntomas durante el viaje, habría contraído el virus mientras recorrían Argentina, Chile y Uruguay antes de embarcar.

Por su parte, el Ministerio de Salud chileno aseguró que, hasta ahora, no existen pruebas de que los casos del crucero hayan transitado por territorio chileno, aunque ya solicitó información adicional a la OMS mediante los protocolos del Reglamento Sanitario Internacional.