Chile se convirtió en el primer país de Sudamérica en recibir la validación internacional por haber eliminado la rabia transmitida por perros como problema de salud pública, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El reconocimiento llega después de más de cinco décadas de trabajo para interrumpir la transmisión de esta enfermedad entre perros y seres humanos. El último caso de rabia humana transmitida por un perro registrado en Chile ocurrió en 1972.

Las autoridades sanitarias chilenas atribuyen este avance a una estrategia que incluyó campañas de vacunación de perros, vigilancia epidemiológica, control de la población canina y atención oportuna para las personas expuestas al virus.

La OMS destacó que el caso chileno demuestra que la eliminación de la rabia transmitida por perros es posible cuando se mantienen durante años las medidas de prevención y vigilancia.

Aunque Chile logró interrumpir la transmisión de perros a humanos, las autoridades mantienen los sistemas de vigilancia debido a que la rabia continúa presente en animales silvestres y existe riesgo de que el virus vuelva a afectar a la población.

La rabia es una enfermedad viral que, una vez que aparecen los síntomas, es prácticamente mortal, por lo que la vacunación de animales y la atención médica después de una posible exposición son fundamentales para prevenir muertes.