Las autoridades chinas ejecutaron este jueves a once integrantes de una organización criminal dedicada a las ciberestafas, conocida como el “grupo de la familia Ming”, que operaba principalmente desde territorio birmano. Los sentenciados habían sido condenados a muerte en septiembre pasado por un tribunal de la ciudad oriental de Wenzhou, tras ser hallados culpables de múltiples delitos graves.

De acuerdo con la agencia estatal Xinhua, entre los ejecutados se encontraban figuras clave dentro de la estructura de la red criminal. En el mismo juicio, la corte impuso además cinco penas de muerte con suspensión de dos años, once condenas de cadena perpetua y otras doce sentencias que van de cinco a 24 años de prisión.

El fallo judicial estableció que desde 2015 el grupo, encabezado por miembros de la denominada familia Ming, aprovechó su influencia en la región de Kokang, en Birmania, así como el respaldo de grupos armados locales, para instalar centros de operación en zonas como Laukkai. Desde estos enclaves se coordinaban actividades ilícitas que incluían fraudes por telecomunicaciones e internet, apuestas ilegales, tráfico de drogas y explotación sexual.

Según la sentencia, las operaciones de juego ilegal y estafa movieron recursos por más de 10 mil millones de yuanes, equivalentes a más de mil 400 millones de dólares. El tribunal también dio por probado que personas vinculadas a estas redes fueron asesinadas o lesionadas al intentar escapar o desobedecer órdenes, dejando un saldo de diez muertos y dos heridos.

El crecimiento de este tipo de centros de ciberestafa en Birmania se aceleró tras el golpe de Estado de febrero de 2021, que generó un contexto de inestabilidad aprovechado por organizaciones de crimen transnacional, especialmente en regiones fronterizas con China.

Tras las ejecuciones, el Ministerio de Exteriores chino reiteró que mantiene una cooperación estrecha con Birmania y otros países de la región para combatir el fraude transfronterizo. El portavoz Guo Jiakun afirmó que estas acciones buscan erradicar el juego ilegal en línea y las estafas digitales, proteger a la población y preservar la seguridad regional, y adelantó que Pekín continuará reforzando la colaboración internacional en materia de seguridad y justicia.

Un informe de Naciones Unidas advierte que al menos 120 mil personas se encuentran retenidas en Birmania en complejos cerrados donde son forzadas a realizar estafas en internet, mientras que en Camboya la cifra rondaría las 100 mil víctimas. Muchas de estas personas habrían sido engañadas con falsas ofertas laborales y sometidas posteriormente a condiciones de violencia extrema.

En los últimos años, China ha intensificado la presión sobre la junta militar birmana y ha llevado a cabo operativos conjuntos que han derivado en el desmantelamiento parcial de estas redes y en la extradición de cientos de sospechosos hacia territorio chino.