Un buque cisterna impactó contra el crucero turístico American Heritage mientras permanecía atracado en el río Mississippi, en Nueva Orleans, Luisiana, durante el mediodía de este viernes. La colisión provocó que la embarcación de pasajeros se inclinara y quedara parcialmente sumergida, lo que obligó a desplegar un operativo de emergencia.

La embarcación afectada fue el American Heritage, operado por American Cruise Lines, que había llegado al puerto aproximadamente dos horas antes y se encontraba en proceso de desembarque. El buque cisterna involucrado fue identificado como Atlantic Asphalt.

Las autoridades desplegaron personal de bomberos, policía, Guardia Costera y equipos médicos para evacuar a las personas que cayeron al agua y atender a quienes permanecían a bordo. La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, confirmó que las 180 personas que viajaban en el crucero fueron localizadas y que 32 recibieron atención hospitalaria. Ninguna presentaba lesiones que pusieran en riesgo su vida.

Los primeros reportes indican que el buque cisterna habría perdido el control de la dirección antes de impactar contra el crucero. La causa del accidente será investigada por las autoridades marítimas estadounidenses.

El tránsito de embarcaciones en un tramo del río Mississippi fue restringido durante las labores de emergencia.