Un equipo de la Universidad de Washington desarrolló un innovador dispositivo de bioingeniería que podría transformar el estudio de enfermedades humanas. Se trata de STOMP (Suspended Tissue Open Microfluidic Patterning), una herramienta impresa en 3D, del tamaño de una uña, que permite recrear tejidos humanos complejos en laboratorio con gran fidelidad.

A diferencia de otras técnicas, STOMP posibilita modelar múltiples tipos celulares en una sola muestra, simulando zonas diferenciadas como tejido sano junto a tejido enfermo, algo crucial en el estudio de enfermedades como la fibrosis cardíaca o trastornos musculoesqueléticos

El sistema funciona como un “molde de gelatina”, en el que células y materiales se distribuyen con precisión mediante capilaridad, sin requerir equipos costosos. Esta simplicidad lo hace accesible para otros laboratorios y promueve su adopción en estudios biomédicos avanzados.

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El equipo probó el dispositivo en la recreación del ligamento periodontal y en tejidos cardíacos artificiales. En ambos casos, pudieron observar transiciones celulares clave y medir diferencias en la contracción entre tejidos sanos y enfermos, validando su utilidad en medicina regenerativa y farmacología.

Una innovación clave del sistema es su estructura de hidrogel degradable, que permite retirar el marco sin dañar el tejido, facilitando su análisis posterior. Además, su diseño se acopla a sistemas existentes para estudiar la fuerza de contracción de células cardíacas.

Con bajo costo, alta precisión y facilidad de uso, STOMP representa un avance prometedor hacia la medicina personalizada, permitiendo estudiar enfermedades en modelos realistas a partir de células de pacientes y acelerar el desarrollo de tratamientos específicos.