El consumo de cigarros ilegales en México ha alcanzado el 20 % del mercado nacional, lo que equivale a 14 millones de los 70 millones de cigarrillos fumados diariamente, según un reporte de investigadores de El Colegio de México (Colmex).

El estudio “Cigarros ilegales y crimen organizado” revela que la mayoría (90 %) de esos productos son importados ilegalmente de países como Emiratos Árabes Unidos, Vietnam, Suiza, India, Corea del Sur y China.

El documento destaca la participación de la delincuencia organizada tanto en el contrabando como en la comercialización de estos productos.

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El investigador de El Colmex, Gerardo Esquivel, señaló que las estimaciones de consumo ilegal han superado incluso las previsiones de las empresas tabacaleras formales.

Además de los cigarrillos contrabandeados, el reporte identifica otras fuentes de ilegalidad, como la falsificación de marcas, la producción ilegal en estados como México, Campeche y Ciudad de México, y la producción no declarada por empresas legalmente constituidas.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Pública, el comercio ilícito de cigarros en ocho ciudades mexicanas aumentó 140 % entre 2017 y 2023

Ciudades como Guadalajara, Mérida y Monterrey han experimentado los incrementos más pronunciados en el consumo de cigarros ilegales.

El informe subraya la magnitud del problema a nivel internacional, donde entre el 10 % y el 12 % de los cigarros consumidos anualmente son ilícitos, lo que equivale a entre 400 y 460 billones de cigarrillos.