Un grave accidente ferroviario ocurrido este miércoles en el noreste de Tailandia dejó al menos 32 personas muertas y más de 60 heridas, luego de que una grúa utilizada en la construcción de un tren de alta velocidad colapsara y cayera sobre un tren de pasajeros en circulación.

El siniestro se registró en la localidad de Ban Thanon Kot, en la provincia de Nakhon Ratchasima, a unos 250 kilómetros de Bangkok, cuando el convoy cubría la ruta entre la capital tailandesa y la ciudad de Ubon Ratchathani. La caída de la grúa provocó el descarrilamiento de varios vagones y un incendio en la zona del impacto.

De acuerdo con el Ministerio de Salud de Tailandia, 31 personas fallecieron en el lugar y una más murió mientras era trasladada a un hospital. Además, 64 pasajeros resultaron lesionados, siete de ellos en estado crítico, mientras que al menos tres personas permanecen desaparecidas.

Equipos de emergencia informaron que aún podría haber entre cinco y más personas atrapadas dentro de los vagones volcados. Al inicio del trayecto viajaban 208 pasajeros, aunque 37 descendieron antes de llegar al punto donde ocurrió el accidente, por lo que 171 personas permanecían a bordo al momento del colapso.

Las autoridades suspendieron de manera temporal el servicio ferroviario en el tramo afectado, que corre por debajo de una estructura elevada correspondiente al futuro proyecto ferroviario de alta velocidad que conectará Tailandia con China.

La Asociación de Ingenieros Estructurales de Tailandia atribuyó el accidente a fallas en las medidas de seguridad durante la obra. Su presidente, Amorn Pimanamas, señaló que el colapso podría estar relacionado con deficiencias en los protocolos de construcción en espacios públicos, aunque advirtió que la causa exacta aún no ha sido determinada.

Por su parte, el primer ministro Anutin Charnvirakul ordenó la apertura de una investigación exhaustiva y afirmó que este tipo de tragedias “solo ocurren cuando hay negligencia, incumplimiento de procedimientos o uso de materiales inadecuados”.