Un juez penal especializado de Antioquia condenó a 11 integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) por el reclutamiento ilícito de 60 niñas, niños y adolescentes ocurrido entre 2004 y 2018 en cinco departamentos de Colombia.
Los cuatro integrantes del Comando Central (COCE), Nicolás Rodríguez Bautista, alias “Gabino”; Eliécer Herlindo Chamorro Acosta, “Antonio García”; Israel Ramírez Pineda, “Pablo Beltrán”, y Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía, “Pablito”, recibieron una sentencia de 20 años y cuatro meses de prisión por los delitos de rebelión agravada y reclutamiento ilícito.
La investigación estableció que las víctimas tenían entre 8 y 17 años y fueron incorporadas a las filas del grupo armado mediante falsas promesas, amenazas y violencia física en los departamentos de Antioquia, Bolívar, Chocó, Risaralda y Valle del Cauca.
De acuerdo con las pruebas presentadas durante el proceso, los menores fueron obligados a realizar distintas actividades dentro de la organización, entre ellas labores de vigilancia, patrullajes, preparación de alimentos y trabajos pesados. Algunos también fueron utilizados como radioperadores y participaron en combates, cobros de extorsiones e instalación de explosivos.
La Fiscalía señaló que tres de los menores murieron mientras permanecían en las filas del ELN. El expediente también documentó castigos, entrenamientos armados, amenazas, lesiones y violencia sexual. En algunos casos, niñas fueron obligadas a utilizar métodos anticonceptivos y a someterse a abortos.
Además de los cuatro integrantes del COCE, fueron sentenciados otros siete miembros del ELN, con penas de entre 11 años y ocho meses y 14 años y dos meses de prisión. Entre ellos se encuentran cabecillas del Frente de Guerra Occidental y del Frente de Guerra Darío Ramírez Castro.
Los 11 condenados fueron declarados personas ausentes durante el proceso judicial, por lo que las sentencias fueron dictadas sin su presencia en el juicio.
La decisión se suma a otras condenas emitidas en años anteriores contra integrantes de la dirigencia del ELN por distintos delitos, incluidos homicidios, secuestros y otros casos de reclutamiento de menores.