La falta de personal capacitado para operar la flota mercante estadounidense se ha convertido en un desafío que rebasa el ámbito laboral y se coloca en el centro de las preocupaciones de seguridad nacional.

Reportes recientes destacan que, mientras China y Rusia fortalecen su presencia marítima y amplían tanto infraestructura como capacidades de despliegue, Estados Unidos enfrenta un déficit de marineros que compromete desde la logística comercial hasta la respuesta estratégica en escenarios de tensión internacional.

El análisis publicado por un diario estadunidense apunta que el problema ha alcanzado un nivel crítico: incluso si se resolvieran los retrasos en la construcción o modernización de barcos, no existe suficiente personal entrenado para operarlos.

La escasez se suma a la disminución sostenida del número de buques mercantes registrados bajo bandera estadounidense, una flota que hoy acumula menos de 200 embarcaciones de gran capacidad y que, en comparación con décadas anteriores, evidencia una contracción significativa.

Diversas dependencias federales, incluida la Secretaría de Transporte, advierten que esta combinación de pocos barcos y escasa tripulación limita la capacidad del país para garantizar suministros esenciales en situaciones de emergencia y reduce la posibilidad de apoyar operaciones militares en escenarios globales.

La preocupación aumenta en un contexto en el que el dominio de rutas comerciales y la capacidad de mover recursos con rapidez se consideran pilares fundamentales del equilibrio geopolítico.

Especialistas en seguridad marítima señalan que, mientras otras naciones impulsan agresivamente la formación de nuevas generaciones de marinos y expanden sus flotas, Estados Unidos encara la urgencia de diseñar estrategias de reclutamiento, incentivos y capacitación que permitan revertir una tendencia que ya impacta su posición en el tablero internacional.