El satélite surcoreano Danuri captó las primeras imágenes del sitio donde una etapa de un cohete Falcon 9 de SpaceX se estrelló contra la superficie lunar, permitiendo comparar el estado del terreno antes y después del impacto ocurrido cerca del cráter Einstein.

La nave del Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea realizó varios sobrevuelos sobre la zona desde la órbita lunar y registró una alteración visible en la superficie. En las fotografías difundidas por la agencia espacial surcoreana se observa una región más oscura alrededor del punto de impacto, además de material desplazado por la fuerza del choque.

El fragmento del cohete que llegó a la Luna correspondía a una etapa superior de un Falcon 9 que quedó fuera de control. La pieza tenía un tamaño aproximado al de un autobús escolar, un peso cercano a cuatro toneladas y alcanzó la superficie lunar a una velocidad estimada de 8 mil 700 kilómetros por hora.

El impacto se produjo cerca del cráter Einstein y de la zona conocida como terminador lunar, la frontera entre la parte iluminada por el Sol y la región que permanece en sombra. Esta ubicación permitirá estudiar cómo cambia la superficie lunar después de un choque de gran energía.

Las imágenes obtenidas por Danuri servirán para analizar la formación del cráter, la dispersión de polvo y rocas, así como los efectos que dejó el impacto en el terreno. El satélite continuará realizando observaciones para recopilar más información sobre la zona.

La NASA también prepara una nueva revisión del área mediante su Orbitador de Reconocimiento Lunar, que realizará un sobrevuelo para obtener datos adicionales sobre las dimensiones del cráter y las modificaciones provocadas por la colisión.

Danuri fue lanzado en 2022 desde Cabo Cañaveral mediante un cohete de SpaceX, empresa que también operó el Falcon 9 cuya etapa terminó impactando contra la Luna. La observación conjunta de distintas misiones permitirá ampliar el conocimiento sobre los efectos de objetos artificiales en la superficie lunar.