Científicos de Australia descubrieron que es posible detectar la enfermedad del Parkinson décadas antes de que aparezcan los síntomas motores.

“La enfermedad de Parkinson es muy difícil de diagnosticar hasta que los síntomas son obvios, momento en el cual hasta el 85 % de las neuronas del cerebro que controlan la coordinación motora ya han sido destruidas”, dijo Kevin Barnham, investigador y profesor del Instituto Florey de Neurociencia y Salud Mental.

Para demostrar la temprana detención de este trastorno neurológico, además de rastrear con precisión la neurodegeneración, los especialistas implementaron un biomarcador con tomografías por emisión de positrones para escanear a 26 pacientes con la enfermedad, un grupo de control de 12 personas y 11 personas con trastorno de conducta del sueño.

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Los resultados del estudio, publicados el martes en la revista Neurology, demuestran que durante 33 años ocurre pérdida neuronal lenta en la enfermedad del Parkinson y este daño se produce 10.5 años antes de que la enfermedad sea detectable en una exploración. Tras esto, pasarán otros seis años y medio hasta que aparezcan los síntomas motores.

En ese contexto, los científicos aseguran que la pérdida neuronal ocurre durante aproximadamente 22.5 años antes de que los síntomas clínicos sean suficientes para el diagnóstico.

Barnham explicó que el hallazgo permitirá desarrollar programas de detección para diagnosticar y tratar la enfermedad hasta 10 años antes de lo que es posible actualmente.