Investigadores identificaron los cambios genéticos en el cerebro que inducen el envejecimiento, así como la zona donde esas alteraciones están más presentes, según una publicación en la revista Nature.

El descubrimiento podría contribuir de manera significativa al desarrollo de terapias para ralentizar o controlar el deterioro causado por la edad.

Los hallazgos se realizaron a través de un mapeo genético de más de 1.2 millones de células de 16 regiones del cerebro de ratones jóvenes y viejos, en el marco de la iniciativa de investigación cerebral BRAIN.

Al estudiar los cerebros de ratones, los científicos han visto que hay docenas de tipos celulares específicos que sufren cambios cruciales en su expresión génica con la edad: mientras los genes asociados a la inflamación aumentan su actividad al envejecer, los relacionados con la estructura y función neuronal la disminuyen.

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Además, han descubierto un “punto caliente” específico en el cerebro, en el hipotálamo, en el que se produce de forma intensa tanto la disminución de la función neuronal como el aumento de la inflamación.

El hallazgo reveló, según los autores, que existe una conexión entre dieta, estilo de vida, envejecimiento cerebral y los cambios genéticos que pueden influir en una mayor vulnerabilidad a los trastornos cerebrales relacionados con la edad.

Por lo que el estudio “sienta las bases para desarrollar intervenciones dietéticas o farmacológicas destinadas a combatir el envejecimiento celular y mantener la salud neurológica hasta una edad avanzada”, agrega la investigadora.