Un grupo de investigadores descubrió la presencia de cocaína, cafeína y medicamentos de uso humano en tiburones que habitan cerca de Eleuthera, uno de los territorios insulares del archipiélago de Bahamas, hallazgo que evidencia el impacto de la contaminación generada por actividades humanas en ecosistemas marinos.

El estudio fue realizado por especialistas del Instituto de Cabo Eleuthera en colaboración con organismos internacionales. Para la investigación se analizaron muestras de sangre de 85 tiburones con el objetivo de detectar la presencia de sustancias ilícitas, estimulantes y fármacos.

Los resultados revelaron que 28 de los ejemplares presentaban rastros de distintos compuestos químicos. La cafeína fue la sustancia más frecuente, detectada en 27 tiburones, mientras que el acetaminofén apareció en tres casos, la cocaína en dos y el diclofenac en otros tres.

De acuerdo con los científicos, se trata de la primera vez que se documenta a nivel mundial la presencia de cafeína y acetaminofén en tiburones, además de ser el primer registro de cocaína y diclofenac en estos animales dentro del territorio de Bahamas.

Las muestras fueron recolectadas en diversos puntos de Eleuthera, isla ubicada a unos 80 kilómetros al este de Nassau. Sin embargo, el sitio con mayor concentración de contaminantes fue The Aquaculture Cage, donde habitan tiburones arrecifales del Caribe.

Investigadores señalaron que esta área es visitada con frecuencia por embarcaciones turísticas y operadores de buceo que organizan recorridos para nadar con tiburones, actividad que podría contribuir a la acumulación de residuos químicos en el entorno marino.

Especialistas subrayaron que los tiburones cumplen una función esencial en el equilibrio de los ecosistemas oceánicos y que, en Bahamas, su conservación también sostiene una parte importante de la economía turística ligada al buceo y la vida marina.

Aunque el estudio no determinó daños físicos directos en los ejemplares analizados, sí detectó variaciones en marcadores biológicos entre tiburones contaminados y aquellos libres de sustancias químicas, lo que abre nuevas líneas de investigación sobre los efectos a largo plazo de la contaminación en fauna marina.