El director y guionista Carl Erik Rinsch fue sentenciado a 30 meses de prisión por un caso de fraude relacionado con Netflix, luego de ser declarado responsable de utilizar recursos destinados a una producción de ciencia ficción que no fue entregada. Además de la pena de cárcel, deberá pagar 11 millones de dólares a la plataforma por incumplimiento del acuerdo.

Un jurado federal de Manhattan, Nueva York, declaró a Rinsch culpable de fraude electrónico, lavado de dinero y cargos relacionados con movimientos financieros ilegales tras el juicio realizado en diciembre del año pasado. La resolución judicial determinó que el cineasta utilizó fondos destinados a la serie White Horse para realizar inversiones de alto riesgo y adquirir bienes personales.

La producción de White Horse había sido acordada con Netflix como una serie de ciencia ficción, pero el proyecto no fue concluido. Según la acusación, Rinsch utilizó parte del presupuesto en operaciones financieras especulativas y posteriormente solicitó más recursos a la compañía, además de iniciar una disputa legal para reclamar pagos adicionales.

El director, conocido por la película 47 Ronin, negó durante el juicio las acusaciones y afirmó que se trataba de un malentendido. Rinsch sostuvo que había completado el rodaje de la primera temporada y que los recursos adicionales eran necesarios para continuar con la producción de una segunda etapa del proyecto.

El juez federal Jed Rakoff impuso una condena menor a la solicitada por la fiscalía, que había pedido cinco años de prisión. La defensa presentó documentos relacionados con problemas de salud mental que, según familiares y allegados, habrían influido en cambios en el comportamiento del cineasta durante los años posteriores al acuerdo con Netflix.

Además de la prisión y el pago de la compensación económica, Rinsch recibió tres años de libertad condicional supervisada. Sus abogados también presentaron testimonios, entre ellos una carta de su hermano Daniel Rinsch, quien señaló que desde 2019 familiares y colegas observaron cambios importantes en su forma de pensar y actuar.

El actor Keanu Reeves, protagonista de 47 Ronin, envió una carta al tribunal en la que pidió consideración para el director y lo describió como un amigo. Rinsch había sido detenido en California en marzo y previamente perdió un proceso de arbitraje relacionado con su demanda contra Netflix por más de 14 millones de dólares.