Ecuador guardará tres días de duelo nacional por la muerte del director del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), Michele Sensi-Contugi, y su esposa, Stephany Hollihan, quienes fallecieron en un accidente de helicóptero ocurrido en Kenia.

El presidente Daniel Noboa decretó que el duelo se mantenga durante jueves, viernes y sábado, periodo en el que las banderas deberán permanecer a media asta en los edificios públicos del país.

El mandatario, quien se encuentra en China en una visita oficial, también instruyó a los ministerios de Relaciones Exteriores, Defensa e Interior coordinar con la familia del funcionario la realización de un funeral de Estado.

El accidente ocurrió el miércoles alrededor de las 09:13 horas locales en el condado de Samburu, cerca del monte Ololokwe. De acuerdo con la Autoridad de Aviación Civil de Kenia, el helicóptero Eurocopter EC130 B4 se estrelló mientras cubría la ruta entre Loisaba y Ewasonyiro.

Siete personas murieron en el siniestro, entre ellas los seis pasajeros y el piloto. Equipos de emergencia, con apoyo de la Cruz Roja de Kenia, utilizaron drones para localizar y revisar el área, debido a las dificultades de acceso al sitio.

Las autoridades kenianas iniciaron una investigación para establecer qué provocó el accidente.

Entre las víctimas también se encuentra José Alberto Suárez, presidente y gerente general de tres cadenas de televisión locales en Florida.

Sensi-Contugi, de 44 años, era considerado uno de los funcionarios más cercanos a Noboa y amigo personal del mandatario. Estaba al frente del CNI desde enero de 2024 y anteriormente ocupó el Ministerio de Gobierno entre abril y agosto de ese mismo año.

Tras conocer el fallecimiento, instituciones y funcionarios ecuatorianos expresaron sus condolencias. Noboa destacó en el decreto que el funcionario dedicó su trayectoria al servicio público y a la defensa de los intereses nacionales.

En otro decreto, el presidente nombró a Luis Carlos Ávila como director encargado del CNI, con el propósito de garantizar la continuidad de las funciones del organismo mientras se define a su nuevo titular.