Una operación coordinada entre autoridades ecuatorianas y agencias policiales internacionales logró desarticular una organización criminal transnacional con presuntos vínculos con la mafia albanesa, dedicada al tráfico de cocaína desde puertos de Ecuador hacia Europa. El operativo, denominado Operación Costa, culminó con la detención de 16 personas y el aseguramiento de múltiples toneladas de droga en distintos países.

Las investigaciones, que se extendieron por más de 20 meses de intercambio de información con Europol, la DEA y policías de Países Bajos y Bélgica, comenzaron tras un decomiso de más de 500 kilos de cocaína en la provincia de El Oro. A partir de ese hallazgo, las autoridades identificaron una estructura logística que supuestamente ocultaba la droga en cargas de exportación legal para enviarla a Europa.

Durante el despliegue en varias ciudades ecuatorianas, incluyendo Guayaquil, Machala, Quito y Milagro, se ejecutaron 26 allanamientos simultáneos que permitieron capturar a los sospechosos y decomisar sustancias sujetas a fiscalización, así como dinero en efectivo, vehículos y otros bienes vinculados con las actividades delictivas.

Entre los detenidos figuran empresarios exportadores y un exasambleísta, identificados por las autoridades como presuntos facilitadores dentro de la red criminal, en roles que habrían incluido la operación de empresas pantalla para encubrir el envío de droga y la gestión documental.

El ministro del Interior ecuatoriano afirmó que este golpe a la estructura delictiva representa una afectación de aproximadamente 346 millones de dólares en términos de droga decomisada y su valor estimado en el mercado europeo, y destacó el papel de la cooperación internacional en la investigación y desmantelamiento de este grupo.