Estados Unidos amplió de 12 a 24 millas náuticas el área en la que sus autoridades pueden realizar labores de vigilancia e intercepción contra embarcaciones sospechosas de participar en actividades de contrabando.

La medida contempla cuatro zonas consideradas de alto riesgo: las costas del sur de Florida y California, Puerto Rico y el área del Golfo de México. El objetivo es impedir que grupos dedicados al tráfico de drogas, personas y mercancías ilícitas aprovechen el límite de las aguas aduaneras para operar y posteriormente introducir sus cargamentos al territorio estadounidense.

El comisionado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), Rodney Scott, señaló que la ampliación permitirá detectar e intervenir con mayor anticipación embarcaciones vinculadas con organizaciones criminales.

Las autoridades estadounidenses sostienen que algunas redes de contrabando han utilizado las primeras 12 millas náuticas para realizar transferencias de cargamentos en el mar y coordinar desembarcos en zonas costeras de difícil acceso.

Con las nuevas denominadas Áreas de Cumplimiento Aduanero, agentes de la CBP trabajarán en coordinación con la Guardia Costera y otras agencias federales para reforzar la vigilancia marítima.

La estrategia forma parte de los esfuerzos de Washington para combatir el tráfico de drogas, personas y otros productos ilegales que ingresan por vía marítima, al tiempo que busca cerrar espacios utilizados por las organizaciones dedicadas al contrabando.