El avión Beechcraft King Air 200 en el que Ismael “El Mayo” Zambada fue trasladado a Estados Unidos el 25 de julio de 2024 será una pieza de exhibición histórica. La aeronave fue donada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) al War Eagles Air Museum, ubicado en el Aeropuerto del Condado de Doña Ana, en Santa Teresa, Nuevo México, donde será presentada como parte de una exposición sobre una de las capturas más relevantes en la lucha contra el narcotráfico.

La información fue confirmada por Andrés Cabral, director de operaciones del museo, quien explicó que la aeronave permaneció bajo custodia del FBI desde el día de la detención de Zambada y de Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, hasta que recientemente fue entregada al recinto mediante un acuerdo de donación. El FBI no ha emitido una postura oficial sobre la transferencia del avión.

El Beechcraft King Air 200 aterrizó el 25 de julio de 2024 en el aeropuerto de Santa Teresa, muy cerca de El Paso, Texas. Al descender de la aeronave, agentes federales estadounidenses arrestaron a Ismael “El Mayo” Zambada, considerado durante décadas el líder histórico del Cártel de Sinaloa, y a Joaquín Guzmán López.

El avión fue asegurado formalmente por el FBI en octubre de 2024 dentro de un proceso de decomiso civil. En ese momento, la autoridad estadounidense informó que se trataba de un Beechcraft King Air 200 modelo 1976, valuado en aproximadamente 650 mil dólares.

Sin embargo, las investigaciones revelaron diversas irregularidades. Los números de serie de varios componentes habían sido alterados o eliminados, mientras que la matrícula N287KA colocada en el fuselaje correspondía en realidad a otra aeronave registrada en Estados Unidos, situación que impidió identificar plenamente su historial y dificultó su posible comercialización.

De acuerdo con fuentes citadas por medios estadounidenses, estas condiciones fueron determinantes para que el gobierno federal optara por donar el avión al museo mediante un convenio con vigencia de cinco años, ya que la aeronave difícilmente podría ser reutilizada o vendida.

La Fiscalía General de la República sostiene que el capo fue secuestrado en Culiacán por Joaquín Guzmán López, quien presuntamente lo engañó para asistir a una reunión y posteriormente lo obligó a abordar el avión con destino a Nuevo México.

Esa versión coincide con la carta difundida por la defensa de Zambada poco después de su captura y fue retomada posteriormente por fiscales estadounidenses cuando Guzmán López aceptó declararse culpable mediante un acuerdo con el Departamento de Justicia.

El gobierno mexicano también ha solicitado en repetidas ocasiones información detallada sobre el vuelo, el piloto, la ruta seguida y el posible involucramiento de agencias estadounidenses. Hasta ahora, Washington ha sostenido que el piloto no era agente ni empleado del gobierno de Estados Unidos y que la captura ocurrió únicamente después de que la aeronave aterrizó en territorio estadounidense.

Aunque la aeronave aún no forma parte oficialmente de la muestra permanente del War Eagles Air Museum, ya ha despertado el interés de visitantes que acuden al aeropuerto para fotografiarla.

El museo prevé incorporarla próximamente junto a su colección de aeronaves militares utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam, con el propósito de narrar el contexto de una captura considerada histórica para las autoridades estadounidenses.

Mientras tanto, Ismael “El Mayo” Zambada permanece detenido en Estados Unidos a la espera de la resolución de su proceso judicial, mientras que el caso continúa generando cuestionamientos tanto en México como en Estados Unidos sobre las circunstancias exactas en que ocurrió uno de los arrestos más importantes del narcotráfico en las últimas décadas.