El mayor brote de ciclosporiasis registrado en la historia de Estados Unidos mantiene bajo investigación a productos agrícolas procedentes del centro de México, particularmente cilantro y perejil frescos. Las autoridades sanitarias estadounidenses han reportado miles de casos relacionados con esta enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, mientras continúan las indagatorias para determinar el origen de la contaminación.

El excomisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Scott Gottlieb, afirmó que podría haberse presentado un evento de contaminación de gran escala que afectó simultáneamente diversos campos agrícolas del centro de México. Señaló que aún no se ha determinado qué ocurrió, aunque entre las hipótesis analizadas se encuentran la contaminación del agua de riego, inundaciones, el desbordamiento de sanitarios portátiles utilizados en zonas de cultivo o fallas en sistemas de aguas residuales.

Gottlieb indicó que algunas grandes comercializadoras y cadenas minoristas estadounidenses han decidido dejar de abastecerse temporalmente de productos provenientes de la región investigada mientras concluyen los análisis sanitarios. Además, advirtió que el número real de personas afectadas podría ser entre 10 y 20 veces superior al registrado oficialmente, debido a que numerosos pacientes no son sometidos a pruebas específicas para detectar el parásito.

Aunque parte del brote ha sido asociado con lechuga iceberg, las investigaciones más recientes han identificado agrupamientos independientes de casos vinculados con el consumo de cilantro y perejil frescos. En Carolina del Norte, autoridades sanitarias han señalado que ambos productos aparecen de manera recurrente en los análisis epidemiológicos realizados a las personas enfermas, por lo que permanecen bajo investigación como posibles fuentes de contagio.

La ciclosporiasis provoca diarrea acuosa intensa, dolor abdominal, náuseas, pérdida del apetito, fatiga y pérdida de peso. Los síntomas pueden manifestarse entre dos días y dos semanas después del consumo de alimentos contaminados y prolongarse durante varias semanas si no se recibe tratamiento oportuno.

Hasta el momento, Estados Unidos acumula más de 4 mil 100 casos confirmados y más de 7 mil 400 casos probables relacionados con ciclosporiasis, además de cientos de hospitalizaciones en distintos estados del país. Las autoridades sanitarias continúan investigando diversos productos agrícolas frescos debido a que no todos los contagios forman parte de un mismo brote.

El Gobierno de México informó recientemente que las muestras analizadas por autoridades mexicanas y estadounidenses no han confirmado la presencia del parásito en productos mexicanos examinados hasta ahora, por lo que las investigaciones epidemiológicas y sanitarias permanecen abiertas en ambos países.