El fenómeno de El Niño provocará un incremento temporal del nivel del mar en la costa de California durante las próximas semanas, una situación que podría intensificar los efectos de las tormentas y mareas altas durante el invierno.

Una onda Kelvin costera desplazará grandes cantidades de agua cálida hacia el norte desde las costas de México y Centroamérica. Se estima que este fenómeno eleve el nivel del mar entre 15 y 30 centímetros y que sus efectos comiencen a sentirse hacia mediados de octubre.

El aumento se sumará a las condiciones ya elevadas del océano frente a California debido al calentamiento asociado con El Niño. Con ello, algunas zonas costeras podrían enfrentar un mayor riesgo de inundaciones cuando coincidan niveles altos del mar con tormentas invernales.

Los científicos explican que las ondas Kelvin forman parte de la dinámica que impulsa El Niño, al transportar grandes cantidades de calor a través del Pacífico. El actual episodio es considerado particularmente intenso y podría convertirse en uno de los más fuertes registrados desde mediados del siglo XX.

Además, el calentamiento del océano provoca una expansión del agua, contribuyendo al incremento temporal del nivel del mar. Esta combinación podría representar una presión adicional para comunidades asentadas en zonas bajas de la costa oeste de Estados Unidos.