Las autoridades sanitarias de Estados Unidos reportaron el fallecimiento de un paciente infectado con el virus H5N5, una variante poco común de la gripe aviar y que nunca antes había sido detectada en seres humanos. Se trata del primer deceso registrado a nivel mundial asociado a esta cepa.

El Departamento de Salud del Estado de Washington informó que la víctima, residente del condado de Grays Harbor, recibía tratamiento por la infección cuando murió este jueves. De acuerdo con el comunicado oficial, el paciente un adulto mayor con padecimientos previos se convirtió en el primer caso humano conocido de H5N5, un virus que hasta ahora solo había sido identificado en aves.

Las autoridades subrayaron que, pese al fallecimiento, el riesgo para la población en general sigue siendo bajo, pues no existe evidencia de que el virus se transmita entre personas. Asimismo, ninguna de las personas que estuvo en contacto cercano con el paciente ha dado positivo en las pruebas realizadas, aunque el monitoreo continuará para descartar cualquier propagación.

El hombre permanecía hospitalizado desde inicios de noviembre. Según la investigación preliminar, mantenía en su patio trasero una bandada de aves domésticas mixtas que, de acuerdo con los análisis veterinarios, habrían sido la fuente más probable del contagio.

La gripe aviar circula de manera habitual entre aves acuáticas y puede afectar a aves domésticas como pollos o patos. Los contagios en humanos son inusuales y suelen ocurrir tras la exposición directa a animales enfermos o muertos.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recordaron que, desde 2024, se han detectado 71 casos en humanos de la cepa H5N1 en Estados Unidos, la variante más frecuente, aunque ninguno relacionado con H5N5 hasta este reciente caso fatal.