Un estudio del Laboratorio Jackson, en Estados Unidos, reveló que los médicos podrían identificar signos tempranos de Alzheimer y otras demencias a través de exámenes oculares de retina, antes de que aparezcan síntomas clínicos. Los hallazgos fueron publicados en la revista Alzheimer’s & Dementia.

La investigación vinculó cambios en los vasos sanguíneos de la retina de ratones con una mutación genética denominada MTHFR 677C>T, presente en hasta el 40% de la población.

Estos cambios incluyen arterias estrechas, inflamación, menor ramificación vascular y vasos sanguíneos retorcidos, condiciones que reflejan un mayor riesgo de deterioro cognitivo.

Según la directora del estudio, la neurocientífica Alaina Reagan, la retina es una extensión del sistema nervioso central, por lo que las alteraciones vasculares que se observan en los ojos podrían indicar procesos similares en el cerebro.

Esto abre la posibilidad de usar exámenes oftalmológicos comunes como herramienta de diagnóstico temprano en enfermedades neurodegenerativas.

Actualmente, el equipo colabora con médicos del Northern Light Acadia Hospital en Maine para evaluar si estos hallazgos también ocurren en humanos.

De confirmarse, los optometristas y oftalmólogos podrían desempeñar un papel clave en la detección temprana del Alzheimer, ayudando a los pacientes a tomar medidas preventivas y a recibir atención médica oportuna.