Autoridades sanitarias de Estados Unidos descartaron el riesgo de pandemia por gripe aviar A(H5N1) pese a que ya hay 12 estados del país con brotes en vacas lecheras y al menos tres personas que se contagiaron con este virus en lo que va del año.

“En este momento el riesgo a la población en general es bajo”, declaró Belsie González, una portavoz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).

La agencia federal enfatiza que sus sistemas de vigilancia, que incluyen el monitoreo de aguas residuales, no muestran indicadores de “una actividad inusual de la influenza”, incluida la influenza aviar A (H5N1).

El exdirector de los CDC durante la administración de Donald Trump (2017-2021), Robert Redfield, dijo recientemente que cree que “la gripe aviar llegará a los humanos” y que podría tener una “mortalidad significativa”, en comparación con el Covid-19, pues afirmó que es de “probablemente entre el 25 y el 50 %”.

De acuerdo con la agencia EFE, desde que comenzó el brote actual en abril de este año en Texas, los CDC y los departamentos de salud locales y estatales monitorean a los trabajadores agrícolas que han estado expuestas a ganado vacuno infectado.

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En total, al menos 690 personas fueron monitoreadas, de las cuales a 51 se les realizó pruebas de detección de la nueva influenza A, con un resultado de tres casos de influenza aviar A(H5N1) positivos, dos en Michigan y el otro en Texas, indicaron los CDC.

Los tres trabajadores agrícolas que se infectaron después de estar expuestos a la ola de gripe aviar que se está propagando entre vacas presentaron solo síntomas leves, como irritación en los ojos.

Algunos científicos, sin embargo, temen que el virus pueda mutar y propagarse de una persona a otra como la gripe estacional, lo que potencialmente podría desencadenar en una pandemia, aunque, de acuerdo con la Cleveland Clínic, esta posibilidad de contagio es “extremadamente rara”.

Por ahora, los CDC insisten en que la mejor forma de prevenir la influenza aviar H5N1 es evitar las fuentes de exposición siempre que sea posible.

Cocinar de manera adecuada las aves de corral, a una temperatura interna de 165 grados Fahrenheit, así como los huevos, mata cualquier bacteria o virus que puedan tener, afirman los CDC.

De acuerdo con los últimos datos de los CDC, actualmente el virus se ha detectado en vacas lecheras en Idaho (25 rebaños), Michigan (25), Texas (20), Colorado (12), Nuevo México (8), Iowa (7), Minnesota (6), Dakota del Sur (5), Kansas (4), Carolina del Norte (1), Ohio (1) y Wyoming (1).