Una amenaza de bomba en una planta de producción de etanol obligó a evacuar viviendas y negocios en Peoria, Illinois, luego de que las autoridades localizaran un artefacto explosivo en las instalaciones de BioUrja Renewables.
La alerta comenzó el viernes, cuando la empresa notificó a la policía sobre una posible amenaza. Durante la inspección, los agentes encontraron un paquete sospechoso que fue considerado un riesgo real. Ante la posibilidad de una explosión, las autoridades establecieron un perímetro de seguridad de una milla alrededor de la planta y ordenaron desalojar la zona.
Más de 5 mil residentes y trabajadores tuvieron que abandonar sus hogares y centros laborales. La evacuación alcanzó sectores de Peoria y de la vecina East Peoria, mientras varias calles permanecieron cerradas. También se habilitaron refugios para quienes no podían trasladarse con familiares o conocidos.
Especialistas en explosivos lograron neutralizar el artefacto a las 21:12 horas del viernes. Sin embargo, la policía mantuvo la evacuación durante el sábado, debido a que continuaba la inspección de las instalaciones para descartar la presencia de otros dispositivos.
La planta procesa etanol y otros productos industriales altamente combustibles, situación que elevó la preocupación de las autoridades ante un posible estallido. El Buró Federal de Investigaciones participa en las indagatorias para identificar a los responsables.
Hasta el momento, no se habían reportado personas lesionadas ni detenciones relacionadas con la amenaza.