La pequeña ciudad de Grindavik, en el suroeste de Islandia, con una población de alrededor de cuatro mil habitantes, fue evacuada debido a una posible erupción volcánica, informaron las autoridades de protección civil el sábado.

El estado de emergencia fue declarado el viernes después de que una serie de fuertes terremotos sacudieran el suroeste de la península de Reykjanes, lo que podría preceder a una erupción volcánica cerca de Sundhnjukagigar, a tres kilómetros al norte de Grindavik.

Inicialmente, los servicios meteorológicos islandeses habían previsto que una erupción ocurriría probablemente “en varios días, en lugar de en pocas horas”, después de observar que se había acumulado magma bajo la superficie de la Tierra, a una profundidad de unos cinco kilómetros.

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Sin embargo, el viernes por la noche, los servicios meteorológicos notaron que la actividad sísmica se acercaba a la superficie y que el magma comenzaba a subir verticalmente hacia la corteza terrestre entre Sundhnjukagigar y Grindavik, sugiriendo que podría haber una erupción antes de lo previsto.

Grindavik, ubicada a unos 40 kilómetros al suroeste de la capital Reikiavik, se encuentra cerca del balneario geotérmico Blue Lagoon, un popular destino turístico que cerró temporalmente a principio de la semana por precaución.

Los servicios meteorológicos de Islandia informaron de 500 terremotos en la región entre las 18:00 del viernes y las 6:00 del sábado (hora local), 14 de ellos con una magnitud superior a 4.

Islandia, que tiene 33 sistemas volcánicos activos, es la nación con el mayor número de volcanes activos en