Florida enfrenta el mayor brote de dengue registrado en Estados Unidos en más de una década, con 252 casos de transmisión local y una muerte acumulados hasta finales de septiembre, de acuerdo con datos del Departamento de Salud estatal.

La mayoría de los contagios se concentran en el condado de Hillsborough, donde se encuentra Tampa, que suma 223 de los casos locales. La situación llevó a las autoridades de Hillsborough y de los condados de Pinellas y Pasco a declarar emergencias y reforzar las acciones para combatir al mosquito transmisor.

Los 252 casos adquiridos dentro de Florida ya superan los 245 casos importados, correspondientes a personas que contrajeron el virus durante viajes a otras regiones.

El brote también se acerca al registro de 264 casos locales de dengue que Hawái acumuló entre 2015 y 2016, por lo que Florida podría establecer una nueva marca para este tipo de contagios en el territorio continental estadounidense. Datos de departamentos de salud y publicaciones médicas apuntan a que el actual brote podría ser el mayor registrado en un estado continental desde, al menos, la década de 1940.

La primera muerte relacionada con el brote ocurrió en septiembre, cuando una mujer de 80 años de Tampa falleció después de ser picada por un mosquito transmisor.

El dengue es una enfermedad viral que se transmite principalmente por la picadura del mosquito Aedes aegypti y no mediante el contacto directo entre personas. Puede provocar fiebre, dolores musculares y articulares intensos y, en casos graves, hemorragias, choque y muerte.

Ante el incremento de casos, autoridades locales intensificaron las fumigaciones y la búsqueda de sitios donde pueda acumularse agua y reproducirse el mosquito. También se recomienda utilizar repelente, vestir ropa que cubra la mayor parte de la piel y eliminar recipientes con agua estancada.