La eliminación de Selección de fútbol de Corea del Sur en la fase de grupos de la Copa del Mundo 2026 desató una crisis deportiva y política en el país. Horas después de consumarse el fracaso, el director técnico Hong Myung-bo presentó su renuncia, mientras el gobierno ordenó una investigación para esclarecer las causas del desempeño del equipo.

La salida del estratega estuvo acompañada de una imagen que rápidamente se volvió viral. Durante la conferencia de prensa en la que asumió la responsabilidad por la eliminación, la televisora pública Korean Broadcasting System (KBS) transmitió las imágenes con el rostro del entrenador completamente difuminado, una decisión editorial que generó sorpresa tanto dentro como fuera del país.

La decepción por la eliminación escaló hasta el gobierno surcoreano. El presidente Lee Jae Myunginstruyó al Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo realizar una investigación exhaustiva sobre el funcionamiento de la selección y la gestión de la Korea Football Association (KFA).

“No sólo estoy sorprendido por este resultado inesperado, sino completamente desconcertado”, expresó el mandatario en su cuenta de X, luego de que se confirmara que Corea del Sur no logró clasificarse ni siquiera entre los mejores terceros lugares del torneo.

La investigación buscará identificar fallas deportivas, organizativas y de ejecución dentro del proyecto de la selección nacional. Las críticas hacia la Federación ya se habían intensificado tras la derrota frente a Sudáfrica, por lo que ahora las autoridades pretenden determinar si existieron responsabilidades administrativas en el fracaso mundialista.

Corea del Sur concluyó su participación con apenas tres puntos y quedó eliminada después de que las victorias de Argelia y Senegal, junto con el empate entre Paraguay y Australia, terminaran por dejarla sin posibilidades de avanzar a los octavos de final.

Hong Myung-bo, quien había regresado al banquillo nacional en julio de 2024, reconoció que el equipo nunca logró ejecutar el plan de juego previsto y asumió toda la responsabilidad por la eliminación.

La decisión de KBS de ocultar el rostro del entrenador también llamó la atención porque la cadena suele aplicar este criterio únicamente a personajes involucrados en fuertes controversias públicas o cuya aparición pueda generar rechazo entre la audiencia. Entre los casos más conocidos figura el del exbeisbolista Kang Byung-kyu, cuya imagen fue restringida tras verse implicado en escándalos relacionados con apuestas y enfrentar una condena de prisión.