La NASA informó que una fuga de aire en la Estación Espacial Internacional provocó que cinco astronautas se refugiaran durante cerca de dos horas en la nave Crew Dragon, como medida preventiva ante el incremento de la pérdida de presión en uno de los módulos del complejo orbital.

El incidente ocurrió cuando el sistema de control de misión ordenó a la tripulación ingresar a la cápsula de emergencia acoplada a la estación, mientras se evaluaba la evolución de una grieta en el módulo de servicio ruso Zvezda, una de las principales áreas habitables del laboratorio espacial.

Horas más tarde, la agencia espacial estadounidense autorizó el regreso de los astronautas a la estación tras reducirse el nivel de riesgo, luego de que equipos técnicos de Estados Unidos y Rusia analizaron de forma conjunta la magnitud de la fuga.

La tripulación afectada está integrada por los astronautas de la misión Crew-12, junto con otros miembros que actualmente permanecen en la Estación Espacial Internacional, entre ellos personal de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la agencia espacial rusa Roscosmos.

Las autoridades espaciales han señalado que las fugas en el módulo ruso se han presentado desde meses atrás, aunque en esta ocasión se registró un aumento en la pérdida de aire, pasando de aproximadamente una libra diaria a cerca del doble, lo que generó la activación de protocolos de seguridad.

En el módulo afectado se han identificado dos puntos de fuga, y los equipos técnicos trabajan en su sellado. Sin embargo, existen diferencias en los procedimientos propuestos para la reparación, lo que ha llevado a revisiones adicionales por parte de los equipos de control en tierra.

La Estación Espacial Internacional alberga actualmente a siete astronautas de distintas misiones, quienes continúan con sus actividades habituales mientras se mantiene la supervisión constante de las condiciones de presión interna.

Las órdenes de refugio en la estación son poco frecuentes y suelen activarse únicamente en situaciones de riesgo potencial, como fallas técnicas o amenazas externas, sin que hasta ahora se haya requerido una evacuación total en los más de 25 años de operación del complejo orbital.