El gobierno de Estados Unidos anunció el cierre del Centro Nacional para el Fraude en Desastres (NCDF, por sus siglas en inglés) a partir del 31 de marzo, tras determinar que la agencia ya no era la vía más eficaz para investigar y perseguir fraudes relacionados con desastres naturales u otras crisis en las que participan recursos federales, informó el Departamento de Justicia en un comunicado oficial.

El NCDF fue creado en 2005 luego del huracán Katrina para coordinar denuncias y remitir casos de fraude a agencias de orden federal, estatal y local relacionados con pagos o apoyos entregados tras eventos de desastre, y desde entonces procesó más de un millón de denuncias vinculadas a este tipo de delitos, según datos históricos de su operación.

El Departamento de Justicia señaló que la decisión de cerrar el centro se tomó porque varios de sus socios trabajan ahora con sus propias líneas directas de denuncia y las herramientas avanzadas de análisis de datos permiten a los investigadores federales identificar esquemas de fraude con mayor eficacia sin la necesidad de mantener la estructura del NCDF, de acuerdo con el comunicado difundido por la dependencia estadounidense.

La dependencia agregó que el cierre del NCDF permitirá un ahorro anual superior a los 600 mil dólares, al tiempo que afirmó que la investigación y el enjuiciamiento de fraudes cometidos en momentos de mayor vulnerabilidad de los ciudadanos como tras desastres naturales o crisis de salud pública continuarán siendo una prioridad en la estructura federal de justicia.

Las víctimas de fraude relacionado con desastres, indicó el Departamento de Justicia, podrán presentar sus quejas o denuncias ante las corporaciones policiales correspondientes según el tipo de fraude, lo que busca mantener activa la persecución penal y civil de estos delitos pese a la disolución de la agencia creada específicamente para esa función.