Groenlandia y la Antártida perdieron 11.3 billones de toneladas de hielo entre 1979 y 2023, una cantidad que contribuyó con 31.4 milímetros al aumento del nivel global del mar, reveló un estudio internacional basado en observaciones satelitales. La investigación fue realizada por el equipo Ice Sheet Mass Balance Inter-comparison Exercise y publicada en la revista Scientific Data.

El análisis reunió 42 estudios independientes y datos obtenidos mediante 27 misiones satelitales. Para reconstruir los cambios en las capas de hielo, los investigadores utilizaron registros que se remontan a 1972 en Groenlandia y a 1979 en la Antártida.

Los resultados muestran que 84% de la pérdida de hielo estuvo relacionada con la aceleración de los glaciares, que trasladaron mayores cantidades de hielo hacia el océano, mientras que 16% correspondió a cambios en la superficie. Groenlandia concentró alrededor de 60% de la pérdida registrada.

El estudio también identificó una aceleración de la pérdida de hielo desde la década de 1990. En Groenlandia, la tasa pasó de aproximadamente 60 mil millones de toneladas anuales durante la década de 1980 a 264 mil millones en la década de 2010.

Entre 2020 y 2023 se registró una reducción temporal en la velocidad de pérdida, relacionada con condiciones meteorológicas específicas, como mayores nevadas en la Antártida Oriental y temporadas de verano más moderadas en Groenlandia. Los investigadores señalaron que este periodo no representa un cambio en la tendencia observada durante las últimas décadas.