Arqueólogos descubrieron frente a las costas de Turquía los restos de una embarcación que habría naufragado hace entre 4 mil 400 y 4 mil 700 años, lo que podría convertirla en el naufragio más antiguo conocido hasta ahora. El hallazgo se realizó cerca de la isla de Kekova, en la provincia de Antalya, a unos 30 metros de profundidad.

La embarcación habría medido aproximadamente 10 metros de largo y transportaba mercancías por el Mediterráneo durante la Edad del Bronce Temprano, en una época cercana a la construcción de las grandes pirámides de Egipto.

Aunque la estructura de madera del barco desapareció con el paso de los siglos, los investigadores encontraron más de 30 recipientes de cerámica y tres grandes anclas de piedra. Estos objetos permitieron establecer la antigüedad aproximada del naufragio y ofrecen información sobre las prácticas de navegación y el intercambio comercial de las sociedades antiguas.

Uno de los aspectos más relevantes del descubrimiento es que algunas vasijas todavía conservan residuos en su interior. Los investigadores analizan estas sustancias para determinar qué transportaba la embarcación, entre cuyas posibles cargas se encuentran aceite de oliva, vino o resinas de árboles.

La arqueóloga Karin Sowada, de la Universidad Macquarie de Australia, participa en el análisis de los recipientes. Los especialistas también consideran que algunas vasijas pudieron reutilizarse durante años, por lo que su contenido original no necesariamente corresponde a la última carga del barco.

Para calcular la antigüedad del sitio, el equipo encabezado por el arqueólogo Hakan Öniz, de la Universidad de Akdeniz, examinó las características y los diseños de las piezas de cerámica. La ausencia de restos orgánicos de la embarcación impidió utilizar la datación por carbono 14.

Las similitudes entre los recipientes recuperados y otros hallados en yacimientos de Egipto y del Mediterráneo oriental apuntan a la existencia de redes comerciales que conectaban distintas regiones hace miles de años.

El descubrimiento podría desplazar al naufragio localizado cerca de la isla griega de Dokos, fechado aproximadamente en 4 mil 200 años, como el más antiguo conocido. No obstante, la relevancia del hallazgo de Kekova también dependerá de los resultados de los estudios arqueológicos que continúan en desarrollo.

Los materiales recuperados permitirán ampliar el conocimiento sobre las primeras rutas marítimas del Mediterráneo, el transporte de mercancías y la vida de quienes navegaban por estas aguas durante la Edad del Bronce.