Después de más de una semana de intensa búsqueda, autoridades y voluntarios localizaron sin vida a James “Weston” Higginbotham, un joven de 20 años originario de Alabama, Estados Unidos, quien había sido reportado como desaparecido durante un viaje familiar por Japón.

Weston se encontraba en el país asiático junto a sus familiares para celebrar la graduación de preparatoria de su hermano menor. Sin embargo, el joven desapareció el pasado 29 de mayo, lo que activó un amplio operativo de localización en la región de Kioto.

De acuerdo con información compartida por sus familiares, un equipo de búsqueda y rescate integrado por voluntarios encontró el cuerpo el sábado 6 de junio en una zona montañosa ubicada en las afueras de la ciudad. La noticia fue confirmada por la familia a través de una publicación en redes sociales.

Durante varios días, las autoridades japonesas desplegaron un operativo que incluyó a más de 100 agentes de policía, unidades caninas y helicópteros para recorrer áreas boscosas y montañosas. Paralelamente, familiares y residentes locales participaron en labores de búsqueda, convencidos de que el estudiante podría haberse internado en senderos de la región debido a su afición por las caminatas al aire libre.

Nancy Higginbotham, madre del joven, explicó a medios estadounidenses que Weston había desactivado la función de localización de su teléfono celular. No obstante, las autoridades lograron reconstruir parte de sus movimientos mediante grabaciones de cámaras de seguridad, las cuales mostraron que estuvo en la estación Yamashina antes de desaparecer.

“Le encanta salir y caminar por un sendero o hacer una pequeña excursión a cualquier hora del día. Para él eso es diversión”, comentó la madre al recordar la pasión de su hijo por el senderismo.

Tras confirmarse el hallazgo, la familia compartió un mensaje de agradecimiento por las muestras de apoyo recibidas durante la búsqueda. “El dolor que sentimos es imposible de poner en palabras. Gracias por sus pensamientos, oraciones y apoyo. Los necesitaremos ahora más que nunca. Siempre te amaremos, Weston”, expresaron.

Las autoridades japonesas mantienen abiertas las investigaciones para determinar las circunstancias exactas de la muerte del joven estadounidense, mientras su familia espera los resultados oficiales.