Un incendio registrado en una fábrica de sofás en las afueras de Riad, Arabia Saudita, dejó un saldo de 16 trabajadores bangladesíes fallecidos, informaron autoridades de Bangladés, que ya coordinan con el gobierno saudí las labores de identificación y repatriación de las víctimas.

El siniestro ocurrió la tarde del domingo en una zona industrial ubicada al sur de la capital saudí. De acuerdo con información proporcionada por la Embajada de Bangladés en Riad, en el inmueble laboraban 17 personas, todas de nacionalidad bangladesí. Uno de los empleados se encontraba fuera de las instalaciones cuando comenzó el fuego, mientras que los otros 16 perdieron la vida.

Tras la tragedia, representantes diplomáticos y autoridades de ambos países iniciaron los procedimientos para identificar oficialmente los cuerpos antes de su traslado a Bangladés.

El Ministerio de Bienestar de los Expatriados y Empleo en el Extranjero lamentó el fallecimiento de los trabajadores y destacó la importancia de la comunidad migrante para la economía del país asiático. En un mensaje oficial, el ministro Ariful Haque Chowdhury expresó sus condolencias a las familias afectadas y reconoció la aportación económica de quienes trabajan en el extranjero.

Por separado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bangladés confirmó el incidente y señaló que mantiene comunicación constante con las autoridades saudíes para dar seguimiento al caso.

Arabia Saudita es el principal destino laboral para los trabajadores bangladesíes migrantes. Se estima que entre 3.5 y 4.5 millones de ciudadanos de Bangladés residen y trabajan legalmente en ese país, desempeñándose en sectores como la construcción, la industria, los servicios y el trabajo doméstico.

Las remesas enviadas por estos trabajadores representan una fuente fundamental de ingresos para Bangladés. Datos internacionales indican que el dinero enviado desde el extranjero aporta entre el 5 y el 7 por ciento del Producto Interno Bruto de esa nación.

Hasta el momento, las autoridades saudíes no han informado las causas que originaron el incendio ni si existen investigaciones en curso para determinar posibles responsabilidades.