Al menos cinco personas murieron y otras 41 permanecen desaparecidas este domingo tras incendiarse un ferry con más de 200 pasajeros a bordo en aguas de la provincia de Java Oriental, en Indonesia, informaron autoridades del archipiélago.

El siniestro ocurrió cerca de la isla de Madura, a unos 700 kilómetros al este de Yakarta, mientras la embarcación Mutiara Sentosa 2 cubría la ruta entre Surabaya y Makassar, una conexión marítima utilizada con frecuencia por residentes de Java Oriental.

De acuerdo con los servicios de emergencia indonesios, hasta las 16:00 horas locales se había confirmado el rescate con vida de 225 personas, mientras continuaban las labores de búsqueda de los desaparecidos.

Imágenes difundidas por el Ministerio de Transporte de Indonesia muestran al ferry envuelto en llamas y con una densa columna de humo elevándose sobre el mar. Según los reportes oficiales, el fuego se propagó rápidamente por gran parte de la embarcación.

Testigos relataron que varios pasajeros saltaron al agua para escapar de las llamas. Algunos de ellos lograron llegar nadando hasta seis embarcaciones que acudieron a auxiliar a los ocupantes del ferry.

Las autoridades no han determinado aún las causas del incendio, y hasta el momento tampoco se ha hecho pública la lista oficial de pasajeros y tripulantes del Mutiara Sentosa 2.

Equipos de rescate de la marina, guardacostas y servicios de emergencia permanecen desplegados en la zona con la esperanza de localizar a más sobrevivientes, aunque las operaciones continúan en condiciones complejas debido a que el barco seguía ardiendo varias horas después del inicio del incendio.

Indonesia, el mayor archipiélago del mundo con más de 17 mil islas, depende ampliamente del transporte marítimo para conectar sus regiones. Sin embargo, los accidentes de ferry son relativamente frecuentes debido a problemas de infraestructura, sobrecarga de pasajeros y mercancías, supervisión deficiente de las normas de seguridad y condiciones meteorológicas adversas.

El incidente recuerda otro ocurrido en julio de 2025, cuando un ferry con 580 personas a bordo se incendió en la provincia de Célebes Septentrional, dejando tres muertos y obligando a decenas de pasajeros a lanzarse al mar para salvar la vida.

Las autoridades indonesias señalaron que la prioridad inmediata es localizar a los 41 desaparecidos y garantizar la atención médica de los sobrevivientes, mientras se inicia una investigación para esclarecer el origen del incendio y determinar posibles responsabilidades.