El gobierno de India confirmó este jueves la muerte de tres marineros indios que habían sido reportados como desaparecidos luego de un ataque de fuerzas estadounidenses contra el petrolero MT Settebello, una embarcación con bandera de Palaos que navegaba en el golfo de Omán.

La noticia fue dada a conocer por el ministro de Transporte Marítimo de India, Sarbananda Sonowal, quien informó que los cuerpos de los tripulantes fueron localizados e identificados tras las labores de búsqueda realizadas después del incidente.

“Es profundamente triste conocer el trágico incidente a bordo del MT Settebello. Tres marineros indios inicialmente reportados como desaparecidos han sido ahora confirmados muertos”, señaló el funcionario a través de sus redes sociales.

Sonowal indicó además que instruyó a las autoridades competentes para coordinar la repatriación inmediata de los sobrevivientes y agilizar el traslado de los restos de las víctimas a territorio indio.

Por su parte, la embajada de India en Omán informó que mantiene comunicación con las autoridades locales para dar seguimiento a la situación ocurrida frente al puerto omaní de Shinas y brindar asistencia a los afectados.

La confirmación de las muertes se produjo un día después de que el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informara que una aeronave militar estadounidense disparó municiones de precisión contra la maquinaria del MT Settebello. Washington argumentó que el petrolero había ignorado órdenes de detención y estaba violando el bloqueo marítimo impuesto a embarcaciones vinculadas al transporte de petróleo iraní.

El incidente forma parte de una escalada de operaciones militares en el golfo de Omán derivada de las renovadas tensiones entre Estados Unidos e Irán. Apenas días antes, fuerzas estadounidenses habían intervenido otro petrolero en la misma región; en ese caso, los 23 marineros indios que integraban la tripulación resultaron ilesos.

De acuerdo con datos difundidos por el Centcom, desde la imposición del bloqueo marítimo contra Irán a mediados de abril, las fuerzas estadounidenses han inhabilitado ocho embarcaciones acusadas de incumplir las restricciones y han obligado a cambiar de ruta a otras 134 naves que transitaban por la zona.