Dingwei Chen, ciudadano chino de 29 años, se declaró culpable ante una corte federal de Utah por intentar adquirir en Estados Unidos equipo de comunicaciones de uso militar para enviarlo a China mediante una ruta que contemplaba el tránsito por México.

Chen buscaba obtener módems y radios satelitales fabricados para las fuerzas armadas estadounidenses, cuya exportación requiere una autorización específica del Departamento de Estado. Las autoridades estadounidenses señalaron que este tipo de equipo no suele recibir licencias de exportación hacia China debido a sus características sensibles.

Los documentos judiciales establecen que Chen trabajó con personas en China y recurrió a intermediarios del mercado ilícito para conseguir los dispositivos. Antes de optar por México, el grupo analizó otras rutas para sacar el equipo de Estados Unidos, entre ellas Suiza y las Islas Marianas.

El acusado realizó un pago inicial superior a 40 mil dólares y posteriormente utilizó criptomonedas en un intento por dificultar el rastreo de las operaciones. La fiscalía sostuvo que el plan no se limitaba a una compra aislada, pues Chen habría manifestado que contaba con recursos para adquirir posteriormente equipo militar por decenas de millones de dólares.

La operación representaba una violación de la Ley de Control de Exportación de Armas de Estados Unidos, debido a que los productos buscados estaban sujetos a controles especiales por su posible uso militar.

La investigación derivó en su detención y posterior proceso judicial. Con su declaración de culpabilidad, Chen aceptó responsabilidad por participar en el intento de adquirir y transferir ilegalmente tecnología de comunicaciones de origen estadounidense con destino a China.

El caso vuelve a poner atención sobre los controles estadounidenses para impedir que tecnología militar termine en manos de compradores extranjeros mediante redes de intermediarios y rutas de contrabando.