El alto comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, afirmó que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha documentado violaciones a gran escala del derecho internacional humanitario cometidas en Líbano por las fuerzas israelíes, algunas de las cuales podrían constituir crímenes de guerra y, bajo determinadas circunstancias, otros crímenes contemplados por el derecho internacional.

Las declaraciones fueron realizadas al concluir una visita oficial de dos días a Beirut, donde el funcionario sostuvo reuniones con autoridades libanesas y recorrió comunidades del sur del país afectadas por las hostilidades. Türk expresó su preocupación por la continuidad de los ataques aéreos y las operaciones terrestres pese al anuncio del cese de hostilidades alcanzado el pasado 17 de abril, así como por la permanencia de tropas israelíes en territorio libanés.

La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos ha registrado ataques que han provocado la destrucción de viviendas, escuelas, hospitales, centros de salud, redes eléctricas y sistemas de distribución de agua, además de daños en tierras agrícolas y lugares de culto. El funcionario señaló que poblaciones enteras ubicadas al sur del río Litani han quedado devastadas o son actualmente inhabitables.

La ONU informó que desde el 2 de marzo más de 4 mil 300 personas han perdido la vida y al menos 12 mil 200 han resultado heridas en territorio libanés. Entre las víctimas mortales se encuentran más de 135 trabajadores sanitarios, así como periodistas y otros profesionales de los medios de comunicación.

Las hostilidades también han provocado el desplazamiento de alrededor de un millón de personas, principalmente habitantes del sur del país. Volker Türk advirtió que la negativa al retorno de los desplazados y la ocupación prolongada de parte del territorio libanés podrían constituir crímenes internacionales que deberán ser investigados.

Desde junio la ONU, desplegó una misión independiente encargada de recopilar información y preservar evidencias relacionadas con posibles violaciones al derecho internacional humanitario y a los derechos humanos cometidas por las partes involucradas en el conflicto.

El alto comisionado manifestó además su preocupación por la conclusión del mandato de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano, prevista para este año, al considerar que su eventual retiro podría tener implicaciones en la protección de la población civil. Diversos países han expresado su disposición para respaldar mecanismos internacionales que permitan mantener la estabilidad en la región.