La Agencia Meteorológica de Japón emitió este jueves 8 de agosto una alerta de precaución ante la posibilidad de un megaterremoto en la fosa submarina de Nankai, al sur de la isla de Honshu, horas después de que un sismo de magnitud 7.1 azotara las costas de la isla de Kyushu y provocara una alerta de tsunami. Se trata de la primera vez que la agencia emite una alerta de este tipo.

La institución considera que la probabilidad de que se produzca un gran terremoto en la fosa de Nankai, que abarca una amplia franja del centro y oeste del país, es relativamente mayor de lo habitual.

Se espera que la advertencia esté vigente una semana, pero funcionarios aconsejaron que los ciudadanos no bajen la guardia incluso después de ese tiempo.

Esta clase de avisos se emiten si se observan fenómenos anormales a lo largo de la depresión de Nankai o cuando se crea que ha aumentado la posibilidad de un sismo, indicó la Oficina de Gabinete.

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Asimismo, la agencia señaló que el posible megaterremoto podría limitarse a las proximidades de donde ocurrió el reciente movimiento telúrico o extenderse por sobre toda la fosa.

Expertos citados por Nikkei Asia advierten que un terremoto en la depresión de Nankai podría extenderse desde la isla de Kyushu y las prefecturas de Osaka y Aichi hasta áreas más al este, simultáneamente o en sucesión, y que podría alcanzar una magnitud de hasta 9.

Además, podría provocar un tsunami con olas de más de 30 metros y en conjunto causar hasta 320 mil muertes y pérdidas económicas billonarias para el país nipón.