José Antonio Kast, candidato de ultraderecha y líder del Partido Republicano, se convirtió este domingo en el nuevo presidente de Chile tras imponerse en las elecciones con un 57,4 % de los votos escrutados, según el Servicio Electoral. Su rival de izquierda, Jeannette Jara, quedó rezagada con casi 20 puntos de diferencia.

Con 59 años, abogado y exdiputado ultracatólico, Kast se suma a la ola de líderes de extrema derecha que han alcanzado el poder en varios países de América Latina. Su victoria lo convierte en el primer político abiertamente pinochetista en llegar a La Moneda desde el retorno a la democracia chilena.

El futuro mandatario, que en su juventud apoyó públicamente la permanencia del general Augusto Pinochet durante el plebiscito de 1988, ha reafirmado su cercanía con el legado del régimen militar en campañas posteriores, incluso declarando que Pinochet, de estar vivo, lo habría respaldado en 2017, cuando compitió por primera vez por la presidencia.

Kast asumirá oficialmente el cargo el próximo 11 de marzo. Su plan de gobierno incluye un enfoque neoliberal con recortes en el gasto público y medidas estrictas contra la delincuencia y la inmigración irregular, prioridades que anticipa implementar tras su amplia victoria.

Aunque la llegada de un político defensor de la dictadura al poder es inédita en Chile, no constituye un fenómeno aislado en la región. Casos como los de Jair Bolsonaro en Brasil o Javier Milei en Argentina muestran que los movimientos de extrema derecha han ganado terreno en América Latina en los últimos años. Hasta ahora, Sebastián Piñera había sido el único presidente de derecha elegido desde el fin del régimen militar, pero su postura respecto a Pinochet fue crítica y nunca abrazó abiertamente la figura del dictador.