La célebre marmota Punxsutawney Phil volvió a ser protagonista este lunes al anunciar que el invierno en Estados Unidos se prolongará durante seis semanas más. El pronóstico se dio luego de que el animal viera su sombra al salir de su madriguera en Gobbler’s Knob, en el estado de Pensilvania, durante la tradicional celebración del Día de la Marmota.

El evento, que se celebra de manera ininterrumpida desde 1887, reunió a cientos de personas en esta localidad ubicada a unos 100 kilómetros de Pittsburgh. Según la tradición, si la marmota detecta su propia sombra debido a un día soleado, el invierno continuará; en cambio, si no la ve, se espera una llegada temprana de la primavera. Aunque el ritual apenas alcanza un nivel de acierto cercano al 40 por ciento, sigue despertando gran interés año tras año.

A lo largo de sus 139 años de historia, Punxsutawney Phil ha pronosticado inviernos largos en 109 ocasiones, lo que refuerza la tendencia de sus anuncios hacia temperaturas frías persistentes. Esta festividad tiene sus orígenes en antiguas costumbres agrícolas europeas y ganó popularidad internacional gracias a la película Groundhog Day (1993), protagonizada por Bill Murray.

La tradición también se replicó en Nueva York, donde la marmota Staten Island Chuck ofreció un pronóstico similar. Al igual que Phil, Chuck vio su sombra en las primeras horas del día, anticipando un clima invernal que se mantendría durante mes y medio más.